全國防災減災日經中華人民共和國國務院批準，自2009年起，每年5月12日為全國“防災減災日”。

    由來
　　中國是世界上自然災害最為嚴重的國家之一，災害種類多、分布地域廣、發生頻率高、造成損失重。在全球氣候變化和中國經濟社會快速發展的背景下，中國面臨的自然災害形勢嚴峻復雜、災害風險進一步加劇、災害損失日趨嚴重。
　　2008年5月12日，四川汶川發生里氏8．0級特大地震。這場新中國成立以來破壞性最強的大地震僅四川全省就有68712人遇難、17912人失蹤。這場大地震給全國人民帶來了巨大的心理壓力和難以愈合的心靈創傷，堪稱國家和民族史上的重大災難。 災害發生后，全國人民在黨中央、國務院的領導下眾志成城、抗震救災，表現出了前所未有的團結與堅強。2008年6月，山西省太原市有政協委員提議，為表達對災害遇難者的追思，增強全民憂患意識，提高防災減災能力，有必要設立“防災減災日”或“中國賑災日”，借此表達對地震遇難者的紀念，弘揚團結抗災的精神。
　　2009年3月2日，國家減災委、民政部發布消息，經國務院批準，自2009年起，每年5月12日為全國“防災減災日”，一方面順應社會各界對我國防災減災關注的訴求，另一方面提醒國民前事不忘、后事之師，更加重視防災減災，努力減少災害損失。

    全國首個“防災減災日”
　　2009年5月12日是國家首個“防災減災日”。國家減災委對組織開展首個國家“防災減災日”進行了研究，對各地、各部門開展“防災減災日”活動提出了要求，主要圍繞以下四個方面開展。 
　　一是開展中小學防災減災專題活動。宣傳周期間，全國中小學普遍開展一次防災減災專題活動。通過組織防災減災演練、主題班會、板報宣傳、觀看防災減災影視作品等活動，開展形式多樣的防災減災宣傳主題活動，提高學生防災減災素養。 
　　二是開展各類防災減災教育活動。針對本地本部門主要災害風險，立足群眾廣泛參與，有針對性地向廣大干部和群眾介紹災害基本知識、防災減災基本常識和避險自救互救的基本技能。 
　　三是開展形式多樣的防災減災演練。針對公共安全、突發事件、應急救援、衛生防疫、自救互救、轉移安置等內容，針對特定人群，因地制宜地組織開展形式多樣的各類防災減災演練。針對消防安全、生產安全、醫療救護等內容，開展有針對性的技能培訓和技能練兵活動。 
　　四是開展“防災減災日”集中宣傳活動。宣傳周期間，各類媒體集中開展各類防災減災宣傳活動。通過開設專欄、專題，播出有關專題片和影視節目，報道各地活動開展情況、防災減災措施經驗以及取得的成績，宣傳防災減災政策法規，營造防災減災輿論氛圍。